Tak Hanya Menyegarkan Mulut, Ini Deretan Manfaat Tak Terduga dari Permen Karet

LEBAK, iNewsLebak.id – Selama ini, permen karet identik dengan fungsi utamanya sebagai penyegar nafas. Namun, di balik rasa manis dan aroma mint yang khas, permen karet ternyata memiliki berbagai manfaat lain yang jarang disadari. Sejumlah penelitian bahkan menunjukkan bahwa aktivitas sederhana mengunyah permen karet dapat memberikan dampak positif bagi kesehatan tubuh maupun mental.

Meningkatkan Konsentrasi dan Fokus

Sebuah studi dari University of Cardiff di Inggris menyebutkan bahwa mengunyah permen karet dapat membantu meningkatkan fokus dan kewaspadaan. Aktivitas mengunyah menstimulasi aliran darah ke otak, sehingga membantu otak tetap aktif dan responsif. Hal ini membuat permen karet sering direkomendasikan bagi mereka yang membutuhkan konsentrasi tinggi, seperti pelajar atau pekerja kantoran.

Lebih dari itu, mengunyah permen karet juga bisa membantu mengurangi rasa kantuk saat bekerja atau belajar dalam waktu lama. Efek ritmis dari gerakan mengunyah memberikan stimulasi sensorik ringan yang membuat otak tetap “terjaga”.

Mengurangi Stres dan Kecemasan

Mengunyah permen karet juga diketahui dapat menurunkan kadar hormon kortisol, yaitu hormon yang berkaitan dengan stres. Aktivitas mengunyah memberi efek relaksasi pada otot rahang dan membantu tubuh mengalihkan perhatian dari rasa cemas atau tegang. Tak heran jika banyak orang tanpa sadar mengunyah permen karet saat gugup atau menghadapi situasi menegangkan.

Beberapa psikolog bahkan menyarankan kebiasaan ini sebagai cara sederhana untuk menenangkan diri di tengah tekanan pekerjaan atau studi yang padat.

Membantu Menjaga Kesehatan Gigi dan Mulut

Selain menyegarkan nafas, permen karet tanpa gula (sugar-free) terbukti membantu menjaga kesehatan gigi. Permen karet yang mengandung xylitol, misalnya, dapat menekan pertumbuhan bakteri penyebab plak dan karies. Mengunyah juga meningkatkan produksi air liur, yang berperan penting dalam menetralkan asam di rongga mulut setelah makan.

Namun, penting untuk memilih permen karet tanpa gula. Permen karet dengan kandungan gula tinggi justru dapat mempercepat pembentukan plak dan meningkatkan risiko gigi berlubang.

Membantu Mengontrol Nafsu Makan

Mengunyah permen karet juga bisa menjadi strategi kecil bagi mereka yang sedang berusaha menurunkan berat badan. Aktivitas mengunyah dapat mengurangi rasa lapar dan mencegah kebiasaan ngemil berlebihan. Sebuah penelitian dari Appetite Journal menunjukkan bahwa orang yang mengunyah permen karet sebelum makan cenderung mengonsumsi kalori lebih sedikit.

Efek ini mungkin tidak besar, tetapi cukup membantu dalam menjaga pola makan yang lebih terkendali.

Mengurangi Tekanan Telinga Saat Penerbangan

Salah satu manfaat paling praktis dari permen karet adalah kemampuannya membantu menyeimbangkan tekanan udara di telinga saat pesawat lepas landas atau mendarat. Gerakan mengunyah dan menelan membantu membuka saluran eustachius, sehingga tekanan di dalam telinga dapat menyesuaikan dengan tekanan udara di luar.

Oleh karena itu, tak heran jika pramugari sering menyarankan penumpang untuk mengunyah permen karet, terutama bagi anak-anak atau mereka yang sensitif terhadap perubahan tekanan udara.

Editor : Imam Rachmawan